seit Juni 2021 in der Deutschen Raumfahrtausstellung Morgenröthe-Rautenkranz in Sachsen
„Mars 2020“ ist die fünfte Rover- und erste Helikopter-Mission der NASA. Mittels einer Atlas V-Trägerrakete wurde eine Raumsonde mit dem Rover und einem Helikopter auf den Weg zum Mars geschickt. Ihre Ankunft auf dem Mars ist für den 18. Februar 2021 geplant. Die Mission ist Teil des Mars Exploration Programm der NASA. Der Mars-Rover trägt den Namen Perseverance – englisch für „Beharrlichkeit“.
Eines der faszinierendsten Themen der Raumfahrt die ISS (Internationale Raumstation). Sie fliegt lediglich 400 Kilometer über der Erde und kann mit blosem Augen gesehen werden. Sie ist die derzeit einzige ständig bemannte Raumstation. Sie wird seit Beginn ihres Aufbaus 1998 in internationaler Kooperation von 16 Staaten bzw. 5 Raumfahrtagenturen betrieben und weiterentwickelt.
Keine von Menschenhand erschaffenen Objekte stießen weiter ins All vor wie die Raumsonden Pioneer 10 und die Schwestersonden Voyager 1 und 2. Die Sonden befinden sich mittlerweile im interstellaren Raum. Eigentlich waren die Voyager-Missionen nur auf 4 Jahre angesetzt, senden aber immer noch Daten. An den Sonden ist jeweils eine „Voyager Golden Record“ angebracht, eine goldene Schallplatte mit Botschaften an außerirdische Lebensformen. Unter anderem: Chuck Berrys Johnny B. Good.
Am 16. Juli 1969 startet die Saturn-V-Rakete vom Launch Complex 39A des Kennedy Space Centers gen Himmel. Fünf Tage später, am 21. Juli, landet die Mondfähre mit Armstrongs Funkspruch: „Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.“ 500 Millionen Menschen verfolgen die Mondlandung gebannt am TV.
Die Mission erreichte das 1961 von John F. Kennedy vorgegebene Ziel, noch vor Ende des Jahrzehnts einen Menschen zum Mond und wieder zurück zu bringen.
Juri Alexejewitsch Gagarin (1934 – 1968) war der erste Mensch im Weltraum. Er war „Held der Sowjetunion” und Oberst der sowjetischen Luftstreitkräfte. Als erster Kosmonaut absolvierte der 1,57 m kleine Pilot mit dem Raumschiff Wostok 1 seinen spektakulären Raumflug und umrundete in 106 Minuten einmal die Erde.
1968 verunglückte Gagarin bei einem Übungsflug mit einer MiG-15UTI tödlich. Gagarins Urne befindet sich in der Kremlmauer auf dem Roten Platz in Moskau.
Sigmund Jähn (1937-2019) war deutscher Jagdflieger, Kosmonaut und Generalmajor der NVA. Jähn flog 1978 in der sowjetischen Raumkapsel Sojus 31 als erster Deutscher in den Weltraum. Zusammen mit Waleri Fjodorowitsch Bykowski flog er zur sowjetischen Raumstation Saljut 6. Der Flug dauerte fast 8 Tage mit 124 Erdumkreisungen.
SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) wurde 2002 von Elon Musk gegründet und wurde innerhalb weniger Jahre mit der Falcon 9 und dem Raumschiff Dragon zu einem bedeutenden Versorger der Internationalen Raumstation ISS. SpaceX löste Arianespace als weltweiten Marktführer für Satellitenstarts ab.
Mit der Falcon Heavy verfügt Space X über die stärkste verfügbare Trägerrakete. Es gelang eine Reduzierung der Kosten für Satellitenstarts um den Faktor 7.
Seit 2020 führt SpaceX bemannte Raumflüge für die NASA zur ISS durch, seit 2021 werden auch Flüge mit Privatpersonen durchgeführt.
Das Space Shuttle System wurde seit den 1970er-Jahren im Auftrag der NASA entwickelt. die erste Mission startete 1981.
bis zu acht Astronauten und fast 25 Tonnen Nutzlast konnten befördert werden. Zudem koppelte das Shuttle mehrfach an den Raumstationen MIR und der ISS an.
Durch die Wiederverwendung der Teile des Systems sollten die Flüge in den Weltraum deutlich kostengünstiger als mit nicht wiederverwendbaren Trägerraketen werden. Diese Erwartung erfüllte sich wegen hoher Instandsetzungskosten nicht. 2011 fand der letzte Flug statt.
Die Columbia und die Challenger verunglückten auf ihren Expedition.
